Либо ундины, подобно всем разумным существам, с годами обретают мудрость, то ли сказалось их уважение к богу огня, но строить Локи глазки они не стали. А когда Локи бросил кольцо в воду, Брунгильда успела заметить мгновенно вспыхнувший золотой блик - и тут же он исчез в водах реки.
Если они всё сделали как нужно - значит, с проклятием было покончено.
Но тогда задачи, ради которой она была рождена, тоже не существует?
- Валькирии появились на свет, чтобы отобрать из воинов Мидгарда самых лучших, - тихо произнесла она. - Тех, кто станет эйнхерием и будет воевать на стороне отца, чтобы предотвратить Рагнарёк. Рагнарёк, который должно принесли миру кольцо. Но золото возвращено законному владельцу - а значит, проклятия больше нет. Тогда и эйнхерии не нужны, а значит, не нужны валькирии. Каким станет моё будущее?

- Но ведь отец поверил в Рагнарёк потому, что раньше угроза в самом деле существовала, - отвечала Брунгильда. - Здесь речь не о страхах, возникших на пустом месте. Отец не думал ни о каком Рагнарёке, пока не узнал от моей матушки, что кольцо, которое он так хотел заполучить, принесёт гибель миру. Но кольцо возвращено в Рейн. Если отец об этом узнает, узнает, что причина Рагнарёка устранена... какое тут может быть самоисполняющееся пророчество? Думаю, нужно начать с того, чтобы хотя бы сообщить ему о судьбе кольца. Вряд ли он попытается вновь добыть золото ундин - даже в прошлый раз он пытался заполучить кольцо из чужих рук, чтобы не отрекаться от любви, а затем, узнав о Рагнарёке, отказался им владеть. Неужели ты полагаешь, что он захочет запустить всё сначала?

Брунгильда вздрогнула, потому что Локи был прав. Об этих качествах отца ей, разумеется, было хорошо известно - но обычно она предпочитала о них не думать.
- Если бы только фальшивое кольцо было способно исчезнуть со временем! - вздохнула валькирия. - Тогда отцу сразу стало бы ясно, что это не то кольцо. С другой стороны - если бы кольцо исчезло, Фафнир быстро обнаружил бы пропажу, вылез бы из логова и мог бы натворить много бед...
Как всё-таки сложно устроен этот мир! Гораздо сложнее, чем все законы Асгарда, вместе взятые. Быть может, если бы отец погрузился в изучение естественных законов природы, а не пытался бы устанавливать свои собственные... Но что толку думать о том, что могло бы быть, если на деле всё было совсем иначе?

- Но что останется от нынешнего мира, если Рагнарёк наступит? - спросила Брунгильда. - Уцелеет ли хоть что-нибудь из того, что мы успели узнать и полюбить? А люди? Спасутся Лив и Ливтрасир - но неужели для остальных не будет надежды?
В сердце валькирия надеялась, что Локи, как и всегда (или почти всегда), сумеет придумать какую-нибудь хитрость, чтобы предотвратить трагедию, не дать погибнуть множеству людей. Но вслух сказать не посмела. В конце концов, Локи не был всемогущим.